如果有人要问，莆田人一年要喝掉多少饮料，这恐怕是谁也说不清楚的事情。但有一点是可以肯定的，今年夏季，祛火饮料市场风头正劲，市场潜力巨大。

    在莆田市一些超市，目前打着“下火”招牌的除王老吉外，还有三九的“下火王”、椰树的“下火清凉茶”、福建红的“降火露状元茶”等等，银鹭的“古早味凉茶”也极其相似。

    与其他果汁饮料相比，它们的价格高出不少，每瓶310亳升的罐装饮料售价为3．5元左右。凤凰百货超市的饮料部负责人蔡志强告诉记者，从01年夏天流行“奥必佳”碳酸饮料开始，相继有鲜橙多等果汁饮料、蔬菜汁等引领每年夏天的饮料市场。

    虽然今年的气候相对往年较为凉爽，但“下火”饮料销量一直看好，有些顾客还整箱购买。市区文献超市的黄珍妹也向记者证实，现在这些“下火”饮料的销售确实相当红火。

    下火饮料标注多以金银花、夏桑菊、鱼腥草等草本植物作为主要原料，药食同源。几乎所有的下火饮料都大力宣传其“祛湿、消暑、清热解毒、凉血护肝”的功能。市经贸委市场运行科科长方元奇认为，今年以清凉下火为目的的功能饮料开始盛行，是饮料市场进一步细化的结果。与以年轻人为目标群体的时尚饮料不同，下火饮料将主流消费群体定位在25—45岁的人群，只要有清热下火需求的人士，都是下火饮料的潜在消费者，因而具有更大的市场潜力。

    方元奇还透露，目前，该市也有闽中蔬菜、康辉食品等饮料企业，他们的产品如苦瓜汁、文旦柚汁等也因清热、消费具有“下火”功能而深受消费者喜爱。但由于企业实力和产品策划等因素，都未能有较大市场份额。

    因此，方元奇提醒该市的饮料企业，应该更加注重对产品的深层开发和包装，学习国内外企业先进的营销经验，让莆田的饮料产品和本土的啤酒一样引领市场潮流。