２００７年注定又是中国乳业不平静的一年。价格战仍在继续，但竞争的焦点已悄然转移。乳业巨头们纷纷树起“自主创新”大旗，以新品火拼各个细分市场。
●乳品巨头纷纷加快新品上市进程
在竞争压力和市场需求的双重作用下，乳品巨头们均纷纷加快新品上市进程。２００７年伊始，蒙牛就为其升级版常温饮品“酸酸乳”举行了盛大的上市仪式。在光明推出新鲜芦荟丝优酪饮品几个月之后，蒙牛也于前不久推出另一款常温“真果粒”酸奶饮品。据传，伊利今年也将在常温奶、酸奶、冷饮等领域推出系列新品应对竞争。
光明乳业董事长王佳芬表示，预计在未来３－５年内，中国乳制品市场将以每年１５％的增速发展，其增长方式将发生很大变化：以前更多追求量的增长，现在则要在细分市场和产品创新上有更大的突破。
盘点以往喧嚣沸腾的中国乳业，其话题的焦点一直在价格战、奶源战、资本战、圈地战、广告战、口水战等之间打转，如今话题已转移到以产品创新、工艺创新为代表的研发大战。
众所周知，随着各路资本的进入和扩资，乳业市场竞争已进入白热化时代，价格战硝烟从燃起至今就未熄火，在原料奶、包装材料、物流成本、营销成本等不断上涨的双重挤压下，我国乳业已陷入行业性毛利率集体下滑的泥淖。与此同时，国际乳业巨头又借助资本的力量卷土重来，对中国广阔的乳品市场再次发起进攻。
●民族乳业的唯一出路是自主创新
“要摆脱这种‘价格战’的低水平竞争，民族乳业的唯一出路是自主创新。”中国乳制品工业协会理事长宋昆冈就此指出：“只有通过品牌创新、营销创新尤其是产品创新来超越竞争对手，才能实现自己在消费者心目中的独特价值。”
就消费者角度而言，产品创新实际上反映的是乳业发展新阶段的需求变迁，激烈的市场竞争刺激着消费者的需求变化正在进入“１０倍速”时代：中国乳业竞争焦点逐渐转移到以“新”制胜，不仅要求产品更新鲜、更健康，还需要新功能、新包装、高品质、高品位、产品个性更鲜明。在“喜新厌旧”的消费心理作用下，能否前瞻性地敏锐把握不断变化的消费者需求，能否不断推进真正的自主创新，将成为乳品企业在竞争中取胜的必备能力。
