法国美食天王之一鱼子酱

　　我甚至怀疑——我们经常吃到的那种咸咸的鱼子酱是不是法国鱼子酱？翻开彼得.梅尔的《有关品味》，我的怀疑得到证实，鱼子酱确有鱼目混珠的现象：美国人把鱼卵制成的酱，统称为鱼子酱，不管它是鲑鱼、鳕鱼或别种鱼类的卵。法国人对此界定却是清晰的，只有鲟鱼的卵才有资格制成鱼子酱，品质好的鱼子酱是低盐的，不必涂抹到面包上，最好是空口吃，且是在万籁俱寂时一人独享，细听那粒粒鱼子在嘴里爆开的声音。

　　而上天和人类对鲟鱼都不仁慈，滥捕和污染已将他们几乎赶尽杀绝，只留下几处例外。现在地球上还找得到大量鲟鱼的水域，就只剩下里海、黑海，以及法国的纪龙德河（GirondeRiver）了。在幸存的鲟鱼种类当中，最知名的便属大白鲟（Beluga）和闪光鲟（Sevruga）两种了——二者分别是鲟鱼里最大和最小的一种，也是你觉得自己够阔绰的时候，可以去找的名字。

　　由鱼卵化身为美味的鱼子酱，靠的全是加工的过程，而这加工所需的熟练技巧和知识，足可称为艺术。这加工需要在约15分钟之内，完成十多道手续；只要再久一点，鱼卵便不新鲜，

　　不能做成鱼子酱了。首先是把鲟鱼给敲昏（可不是弄死，因为那样鱼卵腐败的速度会更快），然后取出鱼卵，筛检、清洗、滤干，再交给一位鉴定大师来好好料理：他会依鱼卵的大小、色泽、坚实程度、聚散密度、气味，来评定等级，最后再作那全体过程当中最重要的一个决定：得放多少（对，是多“少”）的盐，把鱼卵腌成鱼子酱，但盐味又不会把滋味和口感二者微妙的组合给盖掉。加盐之后，鱼卵便在滤网上筛晃，直到干了，便能装罐，随后运往世界各地。