约瑟夫有一种特殊的谈判天赋。他有办法与最难缠的对手找到妥协和明确的办法。他的这种技能不是在商学院学到的，而是在苦难和流亡中成长起来的，冲突是永远的客人。

约瑟夫八岁时，全家逃离黎巴嫩的政治动荡。在英国定居后，他的父亲把大部分时间都花在了回家管理家族企业上。约瑟夫很快就担当起了成年人的角色，为满足家庭的需求进行谈判。

他的好胜心帮助母亲解决了经济问题，甚至为自己和兄弟姐妹拿到了优秀学校的奖学金。聪明、有魅力、适应力强，约瑟夫在学校里表现出色，然后在工作中也表现出色。大家都知道他是一个谈判专家，能够在任何情况下都能冷静下来，即使是最琐碎的问题也能找到双赢的办法。但他的同事们不知道的是，随着他在工作中的技能越来越犀利，在家里的技能却在减弱。他太在意平息与父母的矛盾，以至于毁了自己人生中最重要的一个决定。

在中国工作期间，约瑟夫爱上了一个中国女人，并想和她结婚。但他的父母坚持要他娶一个和自己家庭背景相似的人。他想讨好所有人，干脆避开了冲突，这只会给每个当事人带来巨大的痛苦。

“我是一个很好的谈判者”，约瑟夫说，“但我不能处理自己家庭的冲突”。我把这种困境称为“流动性的双刃剑”。

隐藏的弊端

约瑟夫的力量怎么会变成这样的弱点？

全球大都市人在适应生活中的变化和复杂性的挑战方面学到了宝贵的经验。他们很容易学习和使用新的思维方式。但是，他们所获得的令人难以置信的技能往往会有一个缺点。

“成功是无法争辩的”这句老话解释了为什么优势的矛盾性常常被隐藏起来。每一次适应新环境的成功都会强化优势，并减少寻找缺点或是否有更好的适应方法的动机。

典型的例子包括高管，他们可以随时随地移动，但在一个地方呆久了就会感到厌倦。有的人非常灵活，愿意适应，以至于影响到他们得到自己想要的东西或清楚地说出自己需要的东西。有的人自主性太强，以至于在需要帮助的时候不知道如何寻求帮助。

为了充分发挥自己的潜力，大家都需要了解刀刃的两面性。

识别你的双刃剑

利用双刃剑的概念，人们应该积极努力找出他们最珍视的一些能力中的矛盾。

美纪小时候每隔几年就会搬家。对她来说，离开她熟悉的朋友和环境是很痛苦的，但她养成了适应能力的模式，无论在西班牙还是意大利，总能以当地人的身份融入其中。她学会了如何将不同的观点带入一个环境中，但不是自己的观点。她也学会了如何独立，但这让她在工作中很难委屈自己。在通过双刃剑的范围来审视自己的处境后，Miki意识到，虽然适应新环境是自然而然的，但如果她更踏实，有强烈的自我认同感，就能清楚地看到一个新的地方是真的舒服，还是只是在假装适应。

然后，她将这种意识再进一步，发现剑的两面都能帮助她更好地了解自己。“这种没有身份的不安全感并不是令人愉快的一面，但我很高兴自己发现了这一点，它可能是我许多其他问题下面的核心焦虑之一。”她说。

人格的神话

有时，人们认为自己身份的本质更多的是感知而不是现实。培养对我所说的“个人神话”的认识，可以让我们对这个过程有所了解。正如我们的优势并不总是像我们认为的那样强大，许多成为我们身份的一部分的故事也不一定像我们认为的那样真实。

当人们从生活经验中吸取了错误的教训，或者在教训达到目的后继续使用，就会形成神话。强大的故事在不知不觉中慢慢演化，将真实个体的错综复杂压缩成我们喜欢成为或害怕成为的人的简化模子。这些内在的人物将自我概念人格化，如适应性强、完美或高成就。

7年内生活在5个国家的故事，可以传达出一种高度国际化的形象；自由的生活方式可以让人兴奋不已，以至于一个全球国际化的人开始觉得自己被这种生活方式定义了。但在某些时候，频繁的移动和转换，不断的断绝联系和不参与，将自由转化为一种限制。

由于迷思会对全球大都市人是否在工作和家庭中发挥其潜力产生深远影响，因此学会反击迷思对未来的发展至关重要。

理解全球公民身份的矛盾效应将有助于全球公民看到他们的优势来源，同时也看到他们的局限性。从这些洞见中，他们可以将自己沉默的、内在的旅程转移到新的、更有成效的道路上，并摆脱压在他们身上的情感负担。